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| Pastor Praveen Pagadala | Facebook/Praveen Pagadala |
O pastor Praveen Pagadala, um renomado evangelista e apologista cristão, foi encontrado morto em circunstâncias suspeitas no estado de Andhra Pradesh, no sul da Índia, semanas após expressar preocupações com sua segurança.
As autoridades inicialmente relataram a causa como um acidente de trânsito, mas evidências crescentes e a indignação pública levaram o governo estadual a iniciar uma investigação sobre a possibilidade de crime.
O pastor de 46 anos estava viajando de Hyderabad para Rajahmundry quando foi encontrado sem vida na beira da estrada nas primeiras horas da manhã de terça-feira, informou o UCA News .
Relatos indicam que ele havia recentemente compartilhado preocupações sobre ameaças à sua vida, particularmente decorrentes de sua defesa aberta do cristianismo e críticas a outras religiões, de acordo com a Open Doors UK , que observou que ele havia participado de uma reunião de oração um dia antes de sua morte repentina.
O incidente gerou protestos entre a comunidade cristã e apelos por uma investigação justa e transparente.
O Ministro Chefe N. Chandrababu Naidu ordenou à polícia que conduzisse um inquérito detalhado, e uma equipe investigativa especial foi formada para examinar as circunstâncias que cercam a morte do pastor. Além disso, uma investigação do magistrado executivo foi ordenada.
Centenas de cristãos, liderados por importantes organizações cristãs, se reuniram em frente ao Hospital Geral do Governo em Hyderabad na quarta-feira para exigir uma investigação completa.
As manifestações obrigaram as autoridades hospitalares a realizar um exame post-mortem, embora os resultados da autópsia ainda não tenham sido divulgados.
Anthoniraj Thumma, um padre católico e conselheiro da Federação de Igrejas Telugu, apontou vários fatores que alimentam suspeitas de jogo sujo. Ele observou que o pastor Pagadala havia participado de debates televisionados.
Ele também questionou por que o pastor estava viajando de moto à noite quando ele tinha um carro, sugerindo potenciais irregularidades que justificam uma investigação mais aprofundada. Thumma pediu às autoridades que analisassem as imagens de CFTV e entrevistassem testemunhas da área onde o incidente ocorreu.
O pastor Karunanidhi Indupalli, secretário da Federação das Igrejas Telugu, afirmou que o pastor Pagadala confidenciou a seus seguidores que recebeu ameaças de morte.
O pastor V. David Naveen, que participou do protesto, descreveu as circunstâncias da morte do pastor como um golpe à harmonia comunitária na região. O evangelista KA Paul descreveu o pastor Pagadala como uma “voz poderosa” para a comunidade cristã.
O ex-ministro-chefe YS Jagan Mohan Reddy também expressou choque com o incidente e pediu uma investigação imparcial para determinar a verdade por trás da morte do pastor.
O pastor Pagadala era uma figura bem conhecida no sul da Índia, reconhecido como pregador, autor e apologista. Ele era admirado por seu rigor intelectual e comprometimento com sua fé.
O pastor deixa esposa e dois filhos pequenos.
Um grupo sediado em Déli, United Christian Forum, documentou mais de 800 incidentes de ameaças ou ataques contra cristãos em toda a Índia no ano passado. Os cristãos representam cerca de 2,3% da população da Índia, enquanto os hindus constituem cerca de 80%.