Autoridades locais que se recusam a responder ao pedido de licença alegam falta de licença.
Grande Mesquita de Banten, província de Banten, Indonésia. (Wibowo Djatmiko Wie146, Creative Commons)
Autoridades na Indonésia fecharam um salão de orações no sábado (19 de abril), proibindo a congregação de celebrar a Páscoa, de acordo com fontes locais.
Alegando falta de autorização — embora autoridades não tenham respondido a um requerimento da igreja protocolado desde 2023 — seis funcionários da Regência de Tangerang lacraram as portas da Casa de Oração da Comunhão Cristã Ecumênica de Tessalônica ( Persekutuan Oikumene Umat Kristen , POUK) a cerca de 26 quilômetros de Jarkarta em Tukang Kajang, vila de Kampung Melayu Timur, subdistrito de Teluk Naga, Regência de Tangerang, província de Banten, no oeste de Java, relataram várias fontes.
Mais tarde, uma faixa amarela na porta principal do salão de orações apareceu com os dizeres: "Este prédio não está mais em uso", de acordo com o BBC.com.
Um membro da congregação identificado apenas como Nirmala disse à BBC.com que o selamento transformou a alegria da celebração da Páscoa em um evento triste que continua a assombrar ela e seus companheiros cristãos.
“Costumávamos celebrar a Páscoa juntos — todos nós, as crianças. Brincando”, disse Nirmala antes de começar a chorar de repente. “Agora não temos mais isso. [Agora] há medo constante, medo constante. Principalmente agora que nossa casa de oração recebeu novamente uma placa amarela.”
Zamzam Manogara, chefe do subdistrito de Teluk Naga, afirmou que o Gabinete de Regência de Tangerang selou o local.
"Não temos autoridade para realizar o selamento", disse Zamzam à BBC.com. "Não fomos nós que o selamos, mas o Gabinete da Regência de Tangerang."
Zamzam disse que seu subdistrito havia fornecido seu espaço de escritório como um local de culto, embora não tenha mencionado que isso exigiria uma autorização e que as autoridades não responderam ao pedido dos líderes da igreja.
“Nós disponibilizamos um local para nossos irmãos adorarem no salão do escritório do subdistrito — não apenas para a Páscoa, mas também para o culto de domingo”, ele teria dito.
O pastor Michael Siahaan do POUK Tesalonika disse que o local do salão de orações foi fechado porque ele não compareceu a uma reunião com autoridades do subdistrito de Teluk Naga naquele dia, conforme estava programado durante as celebrações da Páscoa, de acordo com o kaltimpost.id.
“Surpreendentemente, às 17h30, a polícia veio à minha casa trazendo uma carta-resposta do chefe do subdistrito”, disse o pastor Michael, segundo o kaltimpost.id. “E exatamente às 18h, nosso prédio foi lacrado.”
O pastor confirmou ao Morning Star News que autoridades locais ofereceram espaço no salão distrital para cultos no ano passado — condicionado à obtenção de permissão — depois que um grupo de muçulmanos exigiu o fechamento total do local da igreja em 30 de março de 2024.
O subdistrito ofereceu o salão distrital para culto em 28 de abril de 2024, condicionado à permissão, mas não respondeu aos pedidos de permissão enviados em 9 de maio de 2024, 24 e 25 de dezembro de 2024 e 15 de abril, disse ele.
“Como não houve resposta à nossa carta de 15 de abril, iniciamos a celebração da Sexta-feira Santa na Casa de Oração do POUK porque temos a carta da Comissão Nacional de Direitos Humanos (Komisi Nasional Hak Asasi Manusia ) que afirmou nossa liberdade de culto”, disse o pastor Michael ao Morning Star News.
O salão do subdistrito não é ideal para cultos, ele acrescentou.
“O salão está sujo e decadente e fica bem em frente à mesquita”, disse ele. “A distância é de apenas oito metros, com a porta de frente para a mesquita. Dá para imaginar a situação.”
A igreja apresentou um pedido de licença de construção em 6 de julho de 2023, mas as autoridades locais nunca responderam, disse o pastor Michael.
Não é necessária permissão para que a congregação use o salão de orações que foi fechado, ele disse.
“Uma casa de oração pode ser equiparada a uma sala de oração no islamismo e, portanto, não requer licença de construção”, disse o pastor Michael ao Morning Star News.
O ativista de direitos humanos indonésio Permadi Arya, conhecido como Abu Janda, escreveu em 2023 que, de acordo com o Decreto Conjunto dos Dois Ministros, Capítulo 1, Artigo 3, apenas a construção de uma igreja requer uma licença de construção.
“Realizar cultos em casa, em lojas e cafés não precisa de permissão”, disse ele.
Essas casas, cafés e lojas podem ser equiparadas às salas de oração tradicionais muçulmanas ( musholla ) e, como os muçulmanos não precisam de permissão para elas, os cristãos devem receber tratamento igual, disse ele.
O Instituto de Assistência Jurídica de Jacarta (LBH), uma organização não governamental dedicada à defesa de grupos desfavorecidos, declarou em sua conta do Instagram (lbh_jakarta) que lamenta o fechamento.
“O direito de praticar o culto com segurança e conforto é um direito inerente a todas as comunidades religiosas”, publicou LBH. “Os procedimentos administrativos de reconhecimento, portanto, não devem comprometer a proteção integral deste direito humano.”
LBH Jacarta prometeu acompanhar a congregação de Tessalônica no culto.
Extremistas islâmicos têm usado a falta de licenças de construção como pretexto para fechar ou atacar locais de igrejas desde a aprovação do Decreto Ministerial Conjunto da Indonésia de 2006, que tornou os requisitos para obtenção de tais licenças quase impossíveis para a maioria das novas congregações.
Mesmo quando igrejas pequenas e novas conseguiram atender ao requisito de obter 90 assinaturas de aprovação de membros da congregação e 60 de famílias da área de diferentes religiões, elas frequentemente enfrentaram atrasos ou falta de resposta das autoridades.
A sociedade indonésia adotou um caráter islâmico mais conservador, e igrejas envolvidas em atividades evangelísticas correm o risco de serem alvos de grupos extremistas islâmicos, de acordo com a Portas Abertas.